随着时间的推移，那张张贴在南京城内的告示，终于发挥了效用。

那些被病痛折磨、被贫困压垮的家庭，最终选择了搏命一试。

二十位身患肺痨的病人，很快便在官府指定的地方聚集。他们大多面色苍白，形容枯槁，剧烈的咳嗽声此起彼伏，在人群中显得格外刺耳。

这群人的眼神中，交织着对死亡的恐惧与对生的渴望，以及对告示上承诺的那份巨额赏赐，所产生的复杂情绪，他们的家人站在一旁，眼含热泪，既为亲人能抓住这根救命稻草而感到庆幸，又为这场生死未卜的冒险而感到心碎。

到底能不能治好？

这，谁也不清楚啊。

但。

希望能治好吧。

朱元璋的口谕，早已传达至工部。

这些日子，工部的官员们日夜赶工，在城郊一处僻静之地，临时搭建起了一排排整齐的砖瓦房。这些房子虽然简陋，但干净整洁，比起这些病人平日里居住的茅草屋，已是天壤之别。每一个房间都通风透光，床铺被褥，洗漱用具，样样俱全。

朱元璋此举，是在用实际行动表明，他并非将这些病人视为草芥，而是真心实意地将他们当作，拯救皇后性命的希望。

与此同时，太医院的煎药房内，也是一派热火朝天的景象。在锦衣卫的严密监督下，御医们不敢有丝毫懈怠，日夜不停地熬制着那份神奇的药汤。数以百计的砂锅一字排开，药香弥漫，热气蒸腾。

一碗碗熬制好的药汤，被倒入干净的陶罐中，摆满了整个煎药房。这些药汤，每一碗都凝聚着御医们的不解与怀疑，也凝聚着朱元璋对未来的全部希望。

一切，都已经准备就绪。二十位病人，二十间新房，和那堆积如山的药汤，都在静静地等待着，等待着这场足以改变命运的试药。

朱元璋在乾清宫内静坐，殿内的空气凝滞，压抑得让人无法呼吸。他没有批阅奏章，只是静静地等待着。他的目光深邃而疲惫，时不时地看向殿门，像是在等待着什么。他内心有不安，有期待，也有恐惧。

一炷香的时间后，一名锦衣卫校尉快步走进殿内，单膝跪地。他没有说话，只是将一份简短的文书呈上。这份文书，是来自锦衣卫指挥使蒋瓛的禀报，上面用最简洁的语言，说明了一切都已经准备就绪。二十名肺痨病患者，已经全部安置在指定的屋舍内。太医院的御医们，也已经将足够数量的药汤熬制完毕。

朱元璋接过文书，他的手微微颤抖。他打开文书，目光扫过上面的每一个字，他的呼吸变得急促。文书上没有多余的话，但每一个字都像是在他心上重重地锤了一下。他将文书合上，递还给校尉。

“传朕的口谕，去告诉蒋瓛。”

朱元璋的声音低沉，带着不容置疑的威严，“即刻开始试药。朕要他严格监督，任何一个御医，任何一个环节，都不得有丝毫差错。如果有人敢阳奉阴违，出了问题，就以军法处置，绝不姑息！”

校尉领命，恭敬地应了一声，然后快步退下。朱元璋看着他离去的背影，那颗悬着的心，此刻更加紧张了。

他不知道，自己做的这个决定，究竟是对是错。他只知道，他已经没有退路了。

在城郊临时搭建的屋舍内，锦衣卫的校尉们面无表情地站在屋外，他们的目光冰冷，紧紧地盯着每一个出入的御医。太医院的医生们，则拿着装有药汤的陶罐，一个个走进屋舍内。

他们内心充满了复杂的情绪。他们不相信这份药方，但他们更害怕违抗圣旨。他们看着眼前这些满脸病态、干瘦如柴的病人，心中涌现出一种悲哀。他们是医者，本该救死扶伤，但现在，他们却要将一份他们不相信的药汤，喂给这些病人。

刘老爷子坐在床边，剧烈地咳嗽了一阵，他的脸上布满了苍白，双眼无神。一名御医端着一碗药汤，缓缓地来到他面前。

“老人家，这便是为您准备的汤药，请您服下。”御医的声音很平静，但他的手却微微有些颤抖。

刘老爷子看了一眼他手中的药汤，又看了一眼屋外站立的锦衣卫，他没有犹豫，接过药碗，仰头一饮而尽。药汤入口，一股苦涩，带着淡淡的草木清香，顺着喉咙滑了下去。

御医看着他喝完，没有多说，只是默默地退出了房间。他走出来，又来到下一间屋子，去给下一个病人送药。他看到，其余的御医们，也都在做着同样的事情。他们那张脸上，都写满了不信任，但他们的动作，却一丝不苟。他们知道，如果这药方真的出了问题，皇上的怒火，一定会降临到他们身上。

这几日，朱元璋的心绪格外的乱。他无法集中精神处理政事，奏章堆积如山，他也只是随意地翻看几眼，便再无心情。他满脑子想的，都是远在城郊的那些病人。他不知道，他们现在怎么样了。

当天夜里，他再也无法忍受心中的煎熬，他换上一件便服，来到了慈宁宫。

殿内，马皇后正坐在床榻上，她脸上充满了疲惫与衰老，鬓角的白发多了许多。她剧烈地咳嗽着，每咳一声，身子都会跟着颤抖一下。一旁的宫女们，小心翼翼地为她递上痰盂。

朱元璋来到她身边坐下，他握住马皇后的手，她的手冰凉，瘦得只剩下骨头。他看着她那双布满血丝的眼睛，心中一阵绞痛。

“妹子，你别担心，很快就会好起来的。”朱元璋的声音，充满了柔情，与白日的威严判若两人，“有救了，很快就会有救了。”

马皇后剧烈地咳嗽了一阵，然后缓缓地摇了摇头。

“重八，你莫要安慰我了。”她的声音虚弱，带着一丝苦笑，“这病，我知道，是治不好的。”

朱元璋急切地说道：“不是！这次是真的！雄英他拿来了一份药方，治肺痨的药方！”

马皇后的眼神中，闪过一丝疑惑。

“雄英？他拿来的？”她看着朱元璋，脸上充满了不解，“那孩子从小就没有学过医，他如何能有这种药方？重八，你莫要胡闹，我自己的身体，我自己清楚。”

朱元璋听着她的话，他无法反驳。他知道，马皇后说的都是事实。但他还是不肯放弃。他紧紧地握着她的手，那双疲惫的眼睛里，充满了期盼。

他知道，现在，他能做的，只有等待。